Dans les roues du Tour de France (2)

12 juillet, 2018

La semaine dernière, je vous ai donné deux astuces pour allier vos vacances en camping en France avec le Tour de France. Depuis, les coureurs sont déjà partis pour cette course de trois semaines et il est temps de vous donner mes trois dernières astuces. Quel est l’emplacement idéal pour votre camping-car ou pour mettre votre tente afin de suivre les semaines deux et trois du Tour ?

Dans la partie 1, je vous ai indiqué où vous placer pour suivre au mieux la première partie du Tour de France. Les cyclistes se dirigent maintenant au nord de la côte atlantique, vers la frontière belge. Après neuf étapes, ils prendront l’avion pour Annecy, où ils auront un jour de repos. Et ils en auront bien besoin, puisque le lendemain, ils devront affronter plusieurs étapes difficiles dans les Alpes. Ensuite, après un nouveau jour de repos le lundi 23 juillet, ils affronteront les redoutables Pyrénées pour terminer sur un contre-la-montre individuel et le traditionnel sprint vers Paris.

Astuce 3 : Camper dans les mythiques cols des Alpes

Mardi 17 juillet, mercredi 18 juillet et jeudi 19 juillet

Les vrais amateurs de cyclisme connaissent les noms des fameux cols des Alpes et, cette année encore, l’itinéraire des coureurs comprend quelques montées classiques du Tour. Ils devront, entre autres, gravir le Col de la Croix Fry, le Plateau de Glières, presque inhumain, le Col de la Colombière et le col de la Madeleine, ainsi que l’Alpe d’Huez. La trilogie des Alpes se joue dès le mardi 17 juillet au départ d’Annecy vers Le Grand-Bornand. Le lendemain, la course se poursuit d’Albertville à La Rosière, haut lieu du ski, et se terminera le jeudi 19 juillet au sommet du mythique Alpe d’Huez.

Frissons garantis, d’autant plus que les coureurs qui espèrent la victoire finale ne devront pas faiblir pour garder toutes leurs chances. Les favoris seront donc mis à l’épreuve et ce challenge attire chaque année de nombreux amateurs de cyclisme dans les Alpes françaises. Les sommets connus, et surtout les lignes d’arrivée, seront très populaires. Pour être sûrs d’avoir une place le long du parcours, assurez-vous de planter votre tente assez longtemps à l’avance. Il vous faudra de toute manière être largement à l’avance, parce que les routes de ces étapes sont souvent fermées à la circulation plusieurs heures avant le début de la course. Cela signifie que vous devrez gravir ces routes de montagne à pied (ou en vélo) pour trouver un emplacement.

Heureusement, les randonnées à bicyclette et les promenades dans cette région en valent vraiment la peine. Aux alentours des Alpes, la région Rhône-Alpes est la région par excellence pour des vacances actives. Les hauts sommets, les lacs de montagne rafraîchissants et les immenses forêts de sapins offrent de nombreuses possibilités d’activités en extérieur. De la simple randonnée à l’équitation, des sports aquatiques au golf et de la pêche au vélo, rien n’est impossible. Les amateurs de sensations fortes trouveront également leur bonheur avec du rafting, de l’alpinisme ou encore du parapente.

Là, vous vous dites « et si j’ai envie de me détendre ? ». C’est possible aussi ! Après l’effort, le réconfort ! Les plages du lac de Genève ou du lac d’Annecy vous apporteront cette détente bien méritée. Le réconfort ne se trouve pas que dans la nature, les terrasses et les restaurants des grandes villes comme Genève et Lyon vous détendront aussi à leur manière. Vous aurez tout le confort moderne à disposition. N’oubliez pas de visiter le centre médiéval d’Annecy, le lieu de repos historique des coureurs du Tour !

Astuce 4 : Profitez du soleil du Sud de la France

Dimanche 22 juillet, lundi 23 juillet et mardi 24 juillet

Vivre comme un roi en France. On pourrait presque penser que cette expression néerlandaise est née ici, dans le Languedoc-Roussillon. La question est de savoir si les coureurs du Tour auront encore la force de penser à cela après quinze étapes. Après les étapes des Alpes, ils arriveront dans les rues de la pittoresque Carcassonne le dimanche 22 juillet. Là, ils pourront se reposer le lundi 23 juillet, mais ce n’est que partie remise car le lendemain, ils devront être d’attaque pour une étape difficile dans les Pyrénées en direction de Bagnères-de-Luchon.

Faut-il aussi s’intéresser au Tour pendant les jours de repos ? Absolument ! La course a désormais atteint une phase décisive, et la ronde des médias autour des coureurs bien classés atteindra son paroxysme. Gardez un œil sur les équipes de cadreurs et les journalistes qui se rassemblent autour des hôtels où séjournent les coureurs. Qui sait ? Vous apercevrez peut-être votre favori. Surveillez aussi les routes alentour, parce que les coureurs profitent souvent de leur jour de repos pour s’entraîner.

Le mardi 24 juillet, les coureurs reprennent la course au départ de Carcassonne et passeront quelques jours à gravir les Pyrénées. Le soleil cuisant, s’il est plaisant pour les touristes, sera un redoutable ennemi pour le peloton. Le Languedoc-Roussillon est l’endroit idéal pour des vacances ensoleillées. Le littoral long de presque 200 kilomètres, de Perpignan à la ville universitaire de Montpellier, est parsemé de ports, tantôt petits, tantôt grands. Profitez des plages de sable fin à Béziers ou Agde, plongez au cœur de l’atmosphère catalane de Perpignan ou régalez-vous dans l’un des restaurants de la côte, ou encore éloignez-vous un peu des côtes pour découvrir l’intérieur des terres.

Ne manquez pas l’un des sites les plus populaires de la région, ligne de départ et d’arrivée sur le Tour : Carcassonne. Cette citadelle, encerclée par l’Aude, cache une ville intérieure unique au charme historique : La Cité de Carcassonne. C’est l’une des villes historiques les mieux conservées d’Europe et elle figure depuis 1997 au patrimoine mondial de l’UNESCO. Passez la Porte narbonnaise et suivez la Rue Cros-Mayrevieuille qui vous mènera à l’imposante basilique Saint-Nazaire. Vous serez plongés dans l’atmosphère médiévale de la cité, surtout si vous la visitez tôt le matin et qu’elle ne grouille pas encore de monde.

Astuce 5 : Le grand final à la frontière espagnole

Jeudi 26 juillet, vendredi 27 juillet et samedi 28 juillet

Pour cette édition du Tour, le pire reste encore à venir, et l’épisode final se jouera près de la frontière espagnole. En Aquitaine, à l’extrême sud-ouest des Pyrénées-Atlantiques, les coureurs devront une nouvelle fois gravir de redoutables cols des Pyrénées, comme le Col du Tourmalet et le Col d’Aubisque. Le lendemain, on connaîtra le classement final après un contre-la-montre individuel de 31 kilomètres de Saint-Pée-sur-Nivelle à Espelette. Les héros du contre-la-montre Tom Dumoulin et Chris Froome pourront-ils y abattre leurs dernières cartes, sauf si les grimpeurs Nairo Quintana et Romain Bardet restent hors de leur portée ?

Pendant le Tour, il y aura sans aucun doute beaucoup de monde, mais en temps normal, cette partie de l’Aquitaine est un peu moins connue, et donc moins fréquentée. Toutefois, l’attention causée par le Tour pourrait bien changer la donne. Les Pyrénées-Atlantiques ont beaucoup à vous offrir. Cette région, bordée par l’océan Atlantique et appelée « Pays Basque français », est réputée pour son littoral exceptionnel, ses plages de sable fin, ses paysages vallonnés verdoyants, ses vignobles, ses châteaux et ses spécialités culinaires comme les truffes ou les huîtres.

Outre le spectacle du Tour de France, il reste beaucoup de choses à voir pendant vos vacances. Gagnez la côte et découvrez les cités balnéaires de Bayonne et Biarritz. Le centre-ville de Bayonne est influencé par la culture basque et chaque année, en juillet, un grand festival de jazz y est organisé. Biarritz est surtout connue des surfeurs et a même un musée dédié à l’océan.

Les terres basques françaises sont aussi à voir. Les montagnes et collines offrent déjà un beau terrain propice aux randonnées à bicyclette et à pied, mais elles cachent aussi un endroit unique en son genre. Direction Saint-Engrâce pour découvrir les spectaculaires Gorges de Kakuetta. Une randonnée à travers cette crevasse profonde et imprévisible prend environ trois heures et n’est pas toujours simple. Mais la nature et les nombreux paysages à couper le souffle en valent vraiment la peine !

Vous voulez savoir à quelle heure les coureurs sont attendus à votre emplacement du parcours ? Sur le site officiel du Tour de France vous trouverez les temps d’arrivée par étape. Sélectionnez l’étape de votre choix et cliquez sur « Itinéraire horaire ».